Ancienne Comédie d'Avignon

Das Gebäude diente bis 1825 als Theater; dann wurde ein neuer, größerer Saal an der Place de l'Horloge in Avignon eingeweiht. Es handelt sich um das erste Gebäude in der Stadt der Päpste, das – nach den Plänen von Thomas Lainée – speziell für die Aufführung von Theaterstücken gebaut wurde. Von 1734 bis 1824 wurde es bespielt und stand von 1785 bis 1787 unter der Leitung von Fabre d'Églantine.

Das Theater steht an der heutigen Place Crillon, die vor seiner Errichtung den Namen Place de l'Oulle trug. Seitdem heißt der Platz auch Place de la Comédie. Die Place Crillon liegt nicht weit vom Ufer der Rhone entfernt und ist über die Porte de l'Oulle zugänglich.

Bis zur Gründung dieses Theaters verfügte die Stadt Avignon über keinen eigenen Theatersaal. Theatertruppen führten ihre Stücke insbesondere in den Sälen auf, in denen das Paumespiel gespielt wurde. Nach dem Einsturz des Gebäudes, das dem Maler Nicolas Mignard gehörte, wurde eine Aktiengesellschaft gegründet, um der Stadt ein Theater zu schenken. Die Pläne stammten von Thomas Lainée. Von dem ursprünglichen Saal blieb nur die Fassade erhalten, die durch einen Erlass vom 5. November 1931 unter Denkmalschutz gestellt wurde.

Als das „théâtre du jeu de paume“, das sich in der Rue de la Bouquerie befand, 1732 eingestürzt war, schlossen sich die größten Familien Avignons zu einer Aktiengesellschaft zusammen, um ein richtiges Theater errichten zu lassen. Zu ihnen gehörten die Puget-Barbentane, die Suarès d'Aulan, die Brantes, der Marquis de Costebelle und der Herzog von Crillon. Auch ausländische Adlige wie der Herzog von Ormond und Lord Inverness konnten sich beteiligen. Die Gesellschaft kaufte einen Paumespiel-Saal auf der Place de l'Oulle, um an dessen Stelle das Theater zu bauen.

Die Verantwortung für den Bau wurde dem Pariser Architekten Thomas Lainée übertragen, der am 23. Juni 1734 bekannt gab, dass die Arbeiten abgeschlossen waren und seinen Plänen entsprachen. Zeitgenossen stellten fest, dass das Theater prunkvoll war und luxuriöse Logen für den Vizelegaten, den Generalauditor, den Primicerius der Universität, den ehrwürdigen Pater Inquisitor, den Vogt und die Konsuln vorgesehen waren. Der Herzog von Ormond schrieb damals an einen seiner Brieffreunde: „Um die Stadt angenehmer zu machen, habe ich dazu beigetragen, einen Theatersaal bauen zu lassen, der gewiss der schönste in ganz Frankreich ist. Theatertruppen vom Land werden dergestalt angespornt, dort aufzutreten, und bei uns gibt es mehr als sechs Monate im Jahr Theateraufführungen.“

In dem Theater wurden französische und italienische Stücke aufgeführt. Es wurde bis 1824 bespielt, als beschlossen wurde, an der Place de l'Horloge ein neues Theater zu bauen: die Oper von Avignon.

Das Theater befindet sich in Privatbesitz.

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